Năm 1952, Charlotte và Wilhelm Powileit từ Mexico về Đông Berlin nhận chức lãnh đạo Viện Hàn lâm ở Nước Đức Mới.

Năm 2001, Alexander, cháu nội họ, từ Đông Berlin đến Mexico hòng chạy trốn căn bệnh hiểm nghèo và cuộc đời hoang mang đổ vỡ của mình.

Giữa nửa thế kỷ ấy, là những thăng trầm của một gia đình, một đất nước, bốn thế hệ. Thợ tiện hay đảng viên kiên trung, người tù chung thân hay nhà sử học lừng lẫy, nàng sơn nữ quyến rũ hay bà mệnh phụ đoan chính, người bố vô trách nhiệm hay chàng trai đào hoa, đứa con ngoan hay cậu hippie nổi loạn… từ Moskva đến Berlin, từ Siberia khắc nghiệt đến Pochutla dập dềnh tiếng sóng, các nhân vật như không thể dừng chân, vừa đi tìm chính mình, vừa chạy trốn những di sản thế hệ trước đè nặng trên vai. Mà không nhận ra lịch sử được viết trong chính gia đình và hành động của mình.

Cuộc đời của họ được viết trong THỜI NẮNG LỊM. Đây là cuốn sách đầu tay của Eugen Ruge, in vào năm 2011, có nhiều yếu tố tự thuật đã lập tức giành được giải thưởng Sách Đức, dỊch ra hơn 20 thứ tiếng và được giới phê bình tán thưởng rộng rãi.

Tờ báo San Francisco Chronicle đã viết: “Không có nhiều nhà văn đợi đến gần hết tuổi ngũ thập mới xuất bản tiểu thuyết đầu tay, lại càng ít người vẫn cho ra mắt một cuốn sách ấn tượng và được đón nhận nồng nhiệt toàn thế giới như cuốn sách này.... Ruge đã tìm được cách đan kết yếu tố cá nhân vào tính chính trị trong một tác phẩm không chỉ là tiểu thuyết, mà còn là bản tường trình dân tộc học về một thời gian đã mất.”

Tờ Người bảo vệ (The Guardian) nhận xét: “Bản sử thi... về nước Đông Đức, nhìn từ căn bếp ngoại ô chứ không phải từ hành lang quyền lực.”.

Minh Khai trân trọng giới thiệu.