Đây là câu chuyện kể về những ngày mà Đức Giáo hoàng John Paul II sắp hạc giá vân du, những động lực hậu trường đã tác động lên các Hồng y dẫn đến việc bầu chọn Joseph Ratzinger làm giáo hoàng Benedict XVI, và phỏng đoán xem vị Tân Giáo hoàng có thể sẽ dẫn dắt giáo hội công giáo đi theo hướng nào.

Ngày 18 tháng Tư năm 2005, Hồng y đoàn của Giáo hội Công giáo La Mã đã cùng nhau họp để bầu chọn người kế vị cho Giáo hoàng John Paul II. Cân nhắc trước nhiều ứng cử viên tiềm năng, các Hồng y đã táo bạo giao Chìa khóa Nước Trời cho Hồng y người Đức Joseph Ratzinger 78 tuổi, một nhân vật có quan điểm hoàn toàn rõ ràng nhưng gây tranh cãi về những thách thức đối với Giáo hội và nền văn hóa bao quanh.

Trong lúc thế giới theo dõi nghi lễ nhậm chức của vị Giáo hoàng thứ 265 của Giáo hội Công giáo, nhiều câu hỏi đã được đặt ra, như: Tại sao lại là Ratzinger? Tại sao lại chọn một người quá thân cận gần như là đồng nhất với vị Cố Giáo hoàng? Tại sao không chọn một "giải pháp ôn hòa"? Tại sao lại chọn người châu Âu mà không chọn người châu Phi hay châu Mỹ La-tinh? Chọn lựa này sẽ mang lại hậu quả gì cho Giáo hội Công giáo?

Để kể về những gì đã thực sự xảy ra trong buổi họp bí mật có tên là Mật nghị, trong đó các vị Hồng y từ khắp nơi trên thế giới đến bỏ phiếu bầu vị Giáo hoàng mới, không ai có thể làm tốt hơn John L. Allen, Jr. Bởi ông có nhiều kinh nghiệm viết về các sự kiện và nhân vật ở Vatican, và nhờ những cuộc tiếp xúc chỉ cá nhân ông với nhiều nhân vật quan trọng ở Rome, ông có thể thuật lại câu chuyện hậu trường thầm kín nhất trong cuộc bầu cử Tân Giáo hoàng. Cũng chỉ mình Allen mới có thể đánh giá được công trình và di sản của con người mà hôm nay người ta gọi là Giáo hoàng Benedict XVI, và đưa ra những phân tích về phương hướng ông có thể chọn cho Giáo hội Công giáo trong thời gian sắp tới.

Mục lục:

Phần 1: Tại cửa sổ nhà Cha

Chương 1: Đức John Paul II - một huyền thoại, một di sản

Phần 2: Chúng ta đã có Giáo hoàng

Chương 2: Ấn tượng buổi tang lễ

Chương 3: Giai đoạn trống tòa

Chương 4: Cơ mật hội bầu Giáo hoàng

Phần 3: Một vị Giáo hoàng với hoài bão lớn

Chương 5: Joseph Ratzinger là ai?

Chương 6: Quyết chiến với "chế độ độc tài của chủ thuyết tương đối"

Chương 7: Thay đổi tác phong làm việc trong Giáo hội

Chương 8: Những bất ngờ và thách thức

Xin giới thiệu cuốn sách cùng bạn.